이번에 만날 사람을 소개 받았을 때 시큰둥했다. 의사라는 직업 때문이었다. 내가 겪었던 바로는 의사들은 돈 잘 벌고, 으스대는 사람이었다. “아니에요. 이 사람은 달라요.” 정인열 씨가 말했다. 그래, 사람이 어찌 지레짐작으로만 판단하랴. 전화 통화를 했다. 아, 앳된 목소리에 끝을 올리는 아이들 말투. 성실함과 착함이 묻어난다. 한국노동안전보건연구소(한노보연)에서 집행위원장을 맡고 있는 공유정옥 씨다.
△사무실에서 일하고 있는 공유정옥 씨. 사진- 안건모
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한노보연은 노동자들의 건강권을 지키려고 애쓰는 사람들이다. 주로 노동자들을 대상으로 교육 활동과 연대 활동을 한다. 의사 자격증이 있는 사람이 편안하게 살지 않고 왜 이런 단체에서 고생을 할까? 공유정옥 씨는 “저 많이 받아요” 하고 웃었다. 얼마나?
“120만 원쯤?”
그 말을 하면서 정옥 씨가 웃었다. 하긴 노동단체에서 80만 원 받는 곳도 많으니까.
한노보연의 주요 활동 중 하나는 ‘반도체 노동자의 건강과 인권지킴이’라는 ‘반올림’이라는 단체를 지원하는 활동이다. 2007년 3월 6일에 스물두 살 나이로 세상을 뜬 황유미 씨 사건을 계기로 삼성 반도체 회사의 업무와 관련된 산재 의혹을 규명하기 위해 생긴 단체다. 황유미 씨 아버지는, 딸이 갑자기 암에 걸려 죽은 원인을 밝혀내고 싶어서 삼성에 맞서 싸울 사람들을 찾았다. 한노보연은 물론, 다산인권센터, 민주노총 경기법률원, ‘건강한 노동세상’ 활동가들을 만났다. 스무 개가 넘는 단체를 모아서 ‘반올림’이라는 대책위가 꾸려졌다. 반올림은 황유미 씨와 같은 백혈병, 그리고 림프종, 뇌종양에 걸린 사람들 7명이 근로복지공단에 산재 신청을 했다. 하지만 근로복지공단은 모두 불승인 판정을 내렸다. 반올림은 행정소송을 걸었다.
공유정옥 씨는 한노보연 소장을 거쳐 현재 집행위원장을 맡고 있다. 왜 정옥 씨는 편안한 삶을 마다하고 이런 단체 일을 하고 있을까. 그이가 사회를 배운 건 대학 1학년 때. 상계동 무료 진료소에서 봉사 활동을 하다가 철거민들이 경찰과 용역에 맞서 저항하는 광경을 보게 된 것이 이 사회를 깨닫게 되고 이 길을 걷게 된 계기였다. 그 당시 상계1동 큰마을에서는 마지막 남은 철거민 열세 세대가 싸우고 있었다. 용역들이 들어오던 날, 대학 새내기였던 정옥 씨는 철거민 아이들을 데리고 피신을 했고, 멀리서 용역깡패들이 쳐들어오는 광경을 지켜봤다.
“해가 질 때 철거 현장을 다시 들어갔죠. 다 허물어져 있었어요. 가재 도구 다 있는데, 철거민들은 거기서 라면 끓여먹고 있었어요. 충격이었어요. 그리고 우린 지하철을 타고 집에 왔죠.”
공유정옥 씨는 그때 집이 강남 8학군이라는 대치동이었다. 부족함이 없이 살았다. 방 4개짜리 아파트에 자기 방도 따로 있었다.
“지하철 타고 상계, 노원, 충무로, 대치동, 으로 오면서 ‘나랑 그 철거민들의 차이가 뭐지?’ 생각했어요. 생존권 때문에 밟히는 사람과 조금 전까지 같이 있었는데, 나는 강남에 살고, 돈 한 푼 벌어본 적 없는데, 내 방 내 침대 내 책상 다 있고, 사립학교 의대를 다니고, 우리 아빠 회사는 등록금까지 내 주는 회사고, 복 받은 줄 알고 좋은 의사 돼야 하고 착하게 살아야 한다 그랬는데, 그게 아니더라고요.”
그때 경험은 정옥 씨 삶에 큰 영향을 끼쳤다. 하지만 제대로 운동을 해보겠다고 생각한 건 그 뒤로 10년이나 지난 다음, ‘전문의’ 자격증을 딴 뒤였다. ‘가진 자의 소유권보다 갖지 않은 이들의 생존권이 더욱 중요하다’라는 단순한 답을, 삶으로 받아들이는데 10년이 걸렸다. 집 없고 가난한 이들에게 부채감, 죄책감 같은 게 있었다. 그이들과 함께 살려면 이 세상을 바꿔야 한다고 생각했다. 그런 생각이, 자신이 학교를 졸업한 뒤, 학교에서 계속 연구나 하고 병원에 취직을 못 하겠구나 하는 생각으로 이어졌다.
“같이 졸업한 사람들, 지금 의사 돼서 차 얘기, 골프 얘기해요. 그럴 수 있지 뭐. 못 할 건 없는데 그 사람들이 내 얘기를 못 들어주는 거예요. 용산참사 얘기 못해요. 그 사람들이 불편해해요. 아, 섞일 수 없는 게 있구나,를 깨닫고, 그래서 거기(의사 세계) 가지 말고 좋은 사람들 하고 같이 있자. ……” 하고 말하더니 곧바로 “내 맘 편하자고 하는 것도 있어요” 하고 천진난만하게 웃는다.
세상을 달관한 듯한 말투, 툭 내던지듯 말하는 모습에서 오히려 진정성이 느껴진다.
공유정옥 씨는 산업의학 전문의 일도 한다. 한 달에 4일 정도, 경기 북부 지역에 있는 30~50인이 근무하는 사업장에서 노동자 건강 상담을 하는 일이다. 회사에 의무로 정한 건강 관리 대행 사업이다. 그런 일을 하는 의사를 구하기는 쉽지 않다. 아는 선배가 하다가 나간 뒤 자기라도 가지 않으면 거기 있는 간호사들이 실직하게 돼 어쩔 수 없이 가게 됐다. 그 지역 사업장 이야기만 해도 2박 3일이 걸린다고 하면서 몇 군데 사업장 이야기를 한다.
“경기 북부 포천, 동두천, 양주 거기 노동조합 없어요. 일단 공장 들어가면 냄새 나고 힘들어 보여서, 어떨 때 한 번 갔다 오면 되게 스트레스 받아요. 이 법 제도가 너무 알량하고. 막 속상하고……. 사람이 이런 곳에서 어떻게 하루에 12시간씩 일하고 살아야 하는가 라는 생각을 하게 돼요. 어떤 노동자는 혈압이 180, 190 막 올라가는데 병원에 갈 시간이 없는 거예요. 약이라도 사 잡수시라고 얘기하면 ‘집에 가면 열 시인데’ 그래요.”
△회의를 하고 있는 회원들 사진- 안건모
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정옥 씨는 사업주에게 따지기도 한다. 공장이 외진 데 있어서 차 태워서라도 노동자들을 병원에 내보내야 한다고. 노동자들이 일 때문에 병원에도 못 간다고 하는데 정말 그러냐고, 일을 빼 주지 않으려면 나갈 수 있는 사람이라도 약을 구해서 오게 해야 한다고 사업주에게 으름장도 놓는다. 하지만 법 제도가 미비해 별 효과는 없다. 의사가 석 달에 한 번이나 6개월에 한 번, 하루에 두세 군데 가서 한두 시간씩 상담하는 걸로는 노동자의 건강을 돌보기란 쉽지 않다. “러시아에서 온 이주노동자 같은 사람들은 빈혈이 너무 심각한데, 말도 안 통하고 영어도 못하고, 한국어도 못 하고. 그 사업장에서 말 통하는 사람 하나도 없어요. 내 말을 알아듣는지도 모르겠는데 해맑게 웃기만 하고…….”
정옥 씨가 이야기를 하다가 눈시울이 붉어지면서 목이 멘다. 내 목도 콱 잠긴다.
오로지 돈벌이에만 눈먼 사업주들 의식도 문제다. 정옥 씨는 용산참사로 희생된 분들을 추모하는 리본을 늘 가방에 달고 다니는데 사업주 눈길이 곱지 않다. 상담을 하면서 노동자한테 산재를 받을 수 있다는 이야기도 사업주가 싫어하는 이야기다. 사업주는 힘없는 간호사한테 압박을 준다. 그런 압박을 받은 간호사는 자신의 처지를 생각해 달라고 정옥 씨에게 부탁하기도 한다.
“그래서 사회 운동을 더 해야 돼요. 세상 정말 바뀌어야 해요. 그래야 의사도 구제 받는 거거든요.”
한노보연이 추구하는 것은 ‘이윤보다 노동자의 몸과 삶’이다. 여가 생활, 개인 생활도 사회 구조 속에서 풀어야 한다고 생각한다. 공유정옥 씨는 노동자들에게 잠을 어떻게 자는지, 출근 안 하는 날 뭐 하는지 물어 본다고 한다. 노동자들이 여가를 못 누리는 이유는? 피곤하고 돈 없어서다. 노동시간 줄이고 소득 늘이면 된다. 한노보연은 단순히 노동자의 건강을 개인의 문제로만 보는 게 아니라 사회 문제로 본다.
“골병, 고혈압, 변비도 자꾸 개인에게만 담배 끊으라 하는데, 담배도 끊을 수 있는 여건을 현장에서 만들어 줘야 해요.”
공유정옥 씨는 자신이 활동하는 한노보연이 자랑스럽다. 작년에는, 꾸준히 연대하지 못한 여러 장기투쟁 사업장과 쌍용자동차 정리해고반대투쟁위원회 같은 곳에 후원금이라도 내기 위해 돈을 걷자고 했다. 회원들은 너나없이 후원금을 냈다. 어떤 이는 만 원, 어떤 이는 20만 원도 냈다. 화섬연맹 춘천풀무원지회 박엄선 지회장은 100만 원을 보내 왔다. 해고투쟁을 오래 하다 얼마 전에 복직됐는데 자기도 살아야 해서 이거밖에 못 내놓는다고 말을 할 때는 목이 메었다고 한다.
“운동을 왜 하냐고요? 잘…… 제대로 살고 싶기 때문이죠. 내 삶과 남의 삶이, 얽혀서 같이 사는 건데. 행복하게 제대로 살려면 사회 운동을 해야 돼요.”
다른 이와 함께 사는 삶. 그것이 ‘잘 산다’는 뜻이겠지. 인터뷰가 끝나고 공유정옥 씨와 막걸리를 먹었다. 나는 다른 이와 함께 ‘잘 살고’ 있나? 예쁘고 따뜻한 마음을 지닌 의사와 함께 술잔을 기울이면서 내 삶을 돌아보았다.
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